Геологи находят доказательства палеозойского ледникового периода на юге Африки
Во время исследования Намибии, пустынной страны на юге Африки, группа геологов из Университета Западной Вирджинии наткнулась на своеобразное формирование земли — равнину, покрытую сотнями длинных крутых холмов. Они быстро поняли, что ухабистый пейзаж был сформирован барабанами, тип холма, часто встречающийся в местах, когда-то покрытых ледниками. «Мы быстро поняли, на что мы смотрим, потому что мы оба выросли в тех районах мира, которые находились под ледниками», — сказал доктор Грэм Эндрюс, исследователь кафедры геологии и географии в Университете Западной Вирджинии.
«Это не похоже на то, что мы видим в Западной Вирджинии, где мы привыкли к ровным местам, а затем к ущельям и долинам с крутыми склонами вниз, во впадины».
«Последние камни, которые нам показали в путешествии, относятся к периоду времени, когда юг Африки был покрыт льдом. Люди, очевидно, знали, что когда-то часть света была покрыта льдом, но никто никогда не упоминал о том, как сформировались барабанные дроби или что они вообще там были », — добавил он.
Чтобы определить, показали ли барабанные дроби какие-либо модели, которые отражали бы обычное поведение, когда их вырезал лед, доктор Эндрюс и его коллеги использовали морфометрию или измерения форм.
«В то время как нормальные ледники имеют последовательные модели роста и таяния, они не сильно двигаются», — сказал он.
«Тем не менее, мы определили, что барабанные стойки имели большие канавки, что показало, что лед должен двигаться быстрыми темпами, чтобы вырезать канавки».
Эти углубления продемонстрировали первые свидетельства ледяного потока в южной части Африки в поздний палеозой, который произошел около 300 миллионов лет назад.
«Лед вырезал большие, длинные углубления в скале, когда он двигался. Там был не только лед, но и ледяной поток. Это была область, где лед действительно быстро двигался », — сказал доктор Эндрюс.
Результаты также подтверждают, что в этот период южная часть Африки находилась над Южным полюсом.
«Эти особенности обеспечивают еще одну связь между южной Африкой и Южной Америкой, чтобы показать, что они когда-то были объединены», — сказал он.
Исследование появился в журнале PLoS ONE.
Подробнее: http://www.sci-news.com/geology/paleozoic-ice-age-namibia-06882.html